Микрофоны USB или XLR: какой из них лучше купить?

Введение

Когда вы начинаете серьёзно заниматься аудио, будь то подкастинг, стриминг, озвучивание или создание музыки, одним из первых важных решений, с которыми вам предстоит столкнуться, станет выбор подходящего типа микрофона. На первый взгляд, рынок может показаться переполненным десятками моделей, стилей и технических терминов. Но если сузить круг выбора, большинство вариантов можно разделить на две основные категории: микрофоны USB и микрофоны XLR .

У обоих микрофонов есть свои преимущества и ограничения. USB-микрофоны часто хвалят за простоту, доступность и простоту подключения, в то время как XLR-микрофоны ценятся за профессиональное качество звука, гибкость и долгосрочную инвестиционную привлекательность. Вопрос, который задают себе многие начинающие и даже опытные музыканты, прост: какой микрофон выбрать: USB или XLR?

Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно разобраться, как работает каждый из них, чем они отличаются и для кого лучше всего подходят. К концу этого руководства вы будете чётко понимать, какой микрофон лучше всего подойдёт вам сегодня и в будущем.

Что такое USB-микрофон?

USB-микрофон — это именно то, что он из себя представляет: микрофон, подключаемый напрямую к компьютеру через USB-кабель. В отличие от традиционных микрофонов, требующих дополнительного оборудования, USB-микрофон оснащён аудиоинтерфейсом, встроенным в корпус. Это означает, что он осуществляет аналогово-цифровое преобразование внутри микрофона, выдавая цифровой аудиосигнал, который компьютер мгновенно распознаёт.

Главное преимущество USB-микрофона — удобство. Вам не нужен отдельный аудиоинтерфейс, микшер или предусилитель. Просто подключите его к ноутбуку или компьютеру, и вы готовы к записи за считанные секунды. Это делает USB-микрофоны чрезвычайно популярными среди подкастеров, ютуберов, геймеров и онлайн-преподавателей, которые ценят скорость и простоту настройки.

Современные USB-микрофоны часто оснащены дополнительными функциями, такими как встроенные разъёмы для наушников для мониторинга с нулевой задержкой, встроенные регуляторы усиления и даже цифровая обработка сигнала (DSP) для шумоподавления или улучшения звучания голоса. Для новичков такой комплексный подход может оказаться очень привлекательным.

Что такое микрофон XLR?

Микрофон с разъёмом XLR — отраслевой стандарт в профессиональном звуке. Вместо прямого подключения к компьютеру он подключается с помощью трёхконтактного кабеля XLR к аудиоинтерфейсу, микшеру или предусилителю. Это дополнительное устройство преобразует аналоговый сигнал в цифровой и часто обеспечивает фантомное питание, если это необходимо микрофону, например, конденсаторному.

Микрофоны с разъёмом XLR уже несколько десятилетий являются основой студий звукозаписи, концертных выступлений и вещательных площадок. Причина проста: они обеспечивают гораздо большую гибкость и потенциально более высокое качество звука, чем микрофоны с разъёмом USB. Благодаря разъёму XLR вы можете модернизировать компоненты по отдельности. Хотите более тёплый звук? Замените ламповый предусилитель. Нужна многодорожечная запись? Добавьте более мощный интерфейс с большим количеством входов.

Экосистема XLR разработана с учётом масштабируемости. Именно поэтому профессионалы используют её — она адаптируется к вашим потребностям по мере роста вашего аудиопроизводства. Однако это влечет за собой дополнительные расходы и сложность, что может сделать XLR менее привлекательным для новичков или пользователей с ограниченным бюджетом.

Качество звука: USB против XLR

При сравнении микрофонов с разъёмами USB и XLR качество звука — одна из самых обсуждаемых тем. На бумаге многие USB-микрофоны используют те же капсюли, что и их аналоги с разъёмами XLR. Однако ключевое отличие заключается в аналого-цифровых преобразователях и предусилителях. Поскольку USB-микрофонам приходится умещать всю электронику в одном корпусе, качество компонентов зачастую уступает качеству отдельных внешних интерфейсов, используемых с микрофонами с разъёмами XLR.

Микрофон XLR в сочетании с высококачественным аудиоинтерфейсом обычно обеспечивает расширенный динамический диапазон, меньший уровень шума и более равномерное звучание. Внешний интерфейс обеспечивает более точное преобразование и позволяет использовать более высокую разрядность и частоту дискретизации. Эта разница становится заметной в музыкальном производстве, озвучивании или профессиональном подкастинге, где качество звука имеет решающее значение.

Тем не менее, разрыв между микрофонами с USB- и XLR-разъёмами в последние годы сократился. Многие USB-микрофоны высокого класса обеспечивают превосходное качество звука, которого более чем достаточно для подкастинга, стриминга и даже полупрофессиональной записи. Если вы записываетесь в обычном домашнем офисе или спальне, разница может оказаться не столь существенной, чтобы оправдать дополнительные инвестиции в XLR-оборудование.

Гибкость и масштабируемость

Ещё одно ключевое различие в споре о микрофонах USB и XLR — это гибкость. USB-микрофоны ограничены своей конструкцией. Что покупаешь, то и получаешь. Нельзя менять предусилители, использовать внешнее оборудование или легко расширить систему до многомикрофонной. Если вы хотите записать интервью с двумя USB-микрофонами на одном компьютере, вы можете столкнуться с конфликтами драйверов или программными ограничениями.

Микрофоны XLR, с другой стороны, являются модульными. Вы можете подключить столько микрофонов, сколько поддерживает ваш интерфейс, направить их через микшеры или процессоры и со временем модернизировать отдельные компоненты. Это делает XLR предпочтительным выбором для студий звукозаписи, многопользовательских подкастов или музыкантов, работающих с инструментами и вокалом одновременно.

Если ваши потребности невелики — например, вы подкастер или онлайн-преподаватель — USB-микрофона будет достаточно. Но если вы планируете перейти к более продвинутому аудиопроизводству, XLR обеспечит необходимую масштабируемость.

Простота использования и портативность

По удобству USB безоговорочно выигрывает. Не нужно тратить время на обучение настройке усиления, фантомному питанию и маршрутизации сигналов. Если вы часто путешествуете, USB-микрофон гораздо проще переносить и настраивать. Создатели контента, работающие в кафе, гостиничных номерах или общих рабочих пространствах, часто предпочитают USB, поскольку он позволяет минимизировать количество оборудования и кабелей.

Для XLR-систем требуется больше оборудования: сам микрофон, интерфейс или микшер, XLR-кабели и, зачастую, стойки или амортизаторы. Это делает их менее портативными и менее удобными для новичков. Однако в стационарной домашней студии или профессиональной среде эта дополнительная сложность окупается удобством управления и качеством звука.

Соображения стоимости и бюджета

Цена — один из важнейших факторов при выборе между USB- и XLR-микрофонами. USB-микрофоны обычно более доступны, поскольку не требуют дополнительного оборудования. Менее чем за 150 долларов можно купить надежный USB-микрофон со всеми встроенными функциями. Для тех, кто пробует свои силы в подкастинге или стриминге, это простое и безопасное вложение.

Микрофоны XLR, напротив, требуют более высоких первоначальных затрат. Даже бюджетный микрофон с XLR может стоить 100 долларов, но вам также понадобится аудиоинтерфейс, который добавит ещё 100–200 долларов. Если вам нужен звук профессионального уровня, цена быстро растёт. Однако оборудование с XLR, как правило, более долговечно, легко модернизируется и рассчитано на будущее, что делает его долгосрочным вложением.

Настоящий вопрос заключается в том, рассматриваете ли вы свой микрофон как инструмент для повседневного создания контента или как часть профессиональной системы, которую вы будете продолжать развивать.

Что выбрать?

В конечном счёте, выбор между USB- и XLR-микрофонами зависит от ваших потребностей, опыта и будущих целей. Если вы только начинаете, ищете портативное устройство или быстрое решение с подключением по принципу «подключи и работай», USB-микрофон — лучший вариант. Он обеспечивает хорошее качество по низкой цене и без лишних хлопот.

Если вы планируете профессионально заняться созданием контента, вести подкаст с несколькими микрофонами или серьёзно заниматься музыкой, приобретение микрофона с разъёмом XLR и аудиоинтерфейса имеет смысл. Это обойдётся дороже, но обеспечит вам гибкость и качество, с которыми не сравнятся USB-микрофоны.

Дело не в том, что один микрофон лучше другого, а в том, что лучше подходит для вашей конкретной ситуации. Многие творцы даже владеют обоими: USB-микрофоном для путешествий и быстрой записи и XLR-микрофоном для работы в студии.

Будущее микрофонов

Технологии стирают грань между микрофонами USB и XLR. Некоторые новые модели оснащены гибридной конструкцией с выходами USB и XLR, объединяя преимущества обоих вариантов. Это означает, что вы можете начать с USB-подключения для простоты, а затем перейти на XLR-подключение, не меняя микрофон.

Кроме того, USB-микрофоны развиваются, оснащаясь встроенным DSP-процессором, шумоподавлением и даже RGB-подсветкой для геймеров и стримеров. Между тем, XLR продолжает доминировать в профессиональной сфере, подкреплённый десятилетиями проверенной надёжности и совместимости.

Заключение

Сравнивая микрофоны с разъёмами USB и XLR , выбор зависит от ваших приоритетов. USB-микрофоны выигрывают за счёт простоты, доступности и портативности, что делает их идеальным выбором для новичков, сольных исполнителей и тех, кто ценит удобство. Микрофоны XLR отличаются превосходным качеством звука, гибкостью и масштабируемостью, что делает их идеальным выбором для профессионалов и всех, кто серьёзно занимается звукорежиссурой.

Если вы хотите начать творить уже сегодня с минимальной настройкой, выбирайте USB. Если вам нужна система, которую можно совершенствовать долгие годы, выбирайте XLR. В любом случае, правильный выбор микрофона улучшит качество ваших записей и поможет вашему голосу выделиться в шумном цифровом мире.